火箭队近期裁掉内特·威廉姆斯后，阵容名单缩减至13人，距离联盟规定的14人最低标准仅差一席。尽管自由市场上仍有保罗、梅尔顿、奥克吉等实力派后卫可供选择，但火箭管理层似乎并不急于出手，而是将目光投向了可能被奇才买断的斯玛特。这一选择背后，既有主教练乌度卡的个人偏好，也隐藏着球队对于阵容平衡的深层思考。
斯玛特与乌度卡的渊源可以追溯到凯尔特人时期，当时乌度卡让这位防守悍将担任后场组织核心，甚至不惜让塔图姆和布朗让出部分球权。这种信任让斯玛特打出了生涯最佳表现，并帮助绿军闯入总决赛。如今在火箭，乌度卡显然希望复制类似的成功，尤其是在球队已经拥有杜兰特、申京等进攻核心的情况下，斯玛特的防守和组织能力或许能填补第二阵容的短板。上赛季，火箭的替补控卫环节表现不稳，霍勒迪更偏向得分手属性，而斯玛特的到来能提供更稳定的防守和过渡进攻。
然而，斯玛特的状态下滑也是不争的事实。上赛季在奇才，他场均9.3分2.5助攻，投篮命中率44%，三分命中率39.2%。火箭目前的后场配置中，范弗里特是铁打的首发控卫，阿门·汤普森和谢泼德需要培养，斯玛特的角色可能更多局限于更衣室领袖和特定场次的防守尖兵。如果火箭最终用宝贵的第14人名额签下他，或许更多是出于乌度卡对防守体系的执着，而非即战力的直接提升。
从薪资角度分析，斯玛特若被买断，火箭大概率只能提供一份老将底薪。这种低成本、低风险的签约符合火箭目前的建队策略——既满足联盟人数要求，又保留赛季中期的操作灵活性。毕竟，斯玛特的合同是非保障的，一旦效果不佳，火箭可以随时裁掉他并转向其他目标。相比之下，直接签下保罗或威少可能需要更长的合约承诺，而这可能影响球队后续薪资空间。
总体来看，斯玛特的潜在加盟是一把双刃剑。他的经验和防守能帮助火箭提升韧性，尤其是在季后赛级别的对抗中；但进攻端的退化也可能让球队在某些时段陷入得分荒。乌度卡的信任或许能激发斯玛特的剩余价值，但火箭管理层需要权衡的是，这样的签约是否真的比追求一名更均衡的替补控卫更有意义。如果斯玛特最终披上火箭战袍，新赛季的休斯顿将迎来一位熟悉的“硬汉”，而他的表现，很可能成为乌度卡执教能力的又一次试金石。
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